Principes aéronautiques de base :

En vol, l'avion est soumit a quatre forces principales : La traction exercée par le moteur et son hélice, la traînée engendrée par l'ensemble de l'appareil, le poids de ce dernier ainsi que la portance de ses ailes.

Ces forces peuvent être matérialisées par des vecteurs.

Dans les trois schémas suivants les vecteurs correspondent à ceux de l'image ci-dessus.

     

Le premier représente les forces appliquées sur un avion en phase ascensionnelle : La portance est supérieure au poids et la traînée est inférieure à la traction, par conséquent l'appareil avance et s'élève.

Le second schéma représente les forces appliquées sur un avion en palier : Portance et poids s'annulent, par conséquent l'appareil avance sans changer d'altitude.

Dans le troisième cas, la portance est inférieure au poids de l'avion, de ce fait l'appareil descend.